馬頭院は那珂川町（旧馬頭町）にある真言宗智山派のお寺です。
馬頭院の歴史
馬頭院の創建は鎌倉時代の建保5年（1217年）醍醐寺 第二十七代、三十代座主である光宝和尚により開創されました。
延命地蔵菩薩像（平安時代作－栃木県指定重要文化財）を安置し馬頭観音を勧請したのが始まりと伝えられています。
寺名は「勝軍山 地蔵院 十輪寺」。
一時衰退しますが正和元年（1312年）に光範和尚が伏見院御震紺紙金字金泥八巻を奉納し、堂宇の再建などを行い再興します。
江戸時代になり元禄5年（1692年）徳川光圀公が訪れ、”武茂山馬頭院”の扁額を寄進すると１０万石の格式を与え、堂宇修繕や改築を行いました。
本尊を“馬頭観世音菩薩”に、寺名を「武茂山 十輪寺 馬頭院」に改めています。
その際、光圀公は記念樹として枝垂栗（三度栗）を植えたとされ、現在では県の天然記念物に指定されています。
付近に徳川光圀公縁の静神社があります。
宗派：真言宗智山派
本尊：馬頭観世音菩薩
水戸黄門さま ゆかりの寺 馬頭院
当山は建保五年（1217）、京都 醍醐寺第二十七代 第三十代座主 光寶法印大和尚（京都の人 中納言 藤原光雅の子息 小野勧修寺宮）によって開山された。
光寶大和尚が東国を訪れた際、この武茂の地に御堂を建立、地蔵菩薩を安置し、「勝軍山 十輪寺 地蔵院」を武茂の檀林（仏教の学校）の寺とし、密教興隆 合わせて国家鎮護を祈念する寺として開創された。
また、室町時代の終わりに当地の武茂城主が当山に金堂（観音堂）を建立、馬頭観世音菩薩を安置し、荘園を寄進、地域の安寧、当山護持を祈願した。
天和元年（1681）、領主 副将軍水戸光圀公が当山を訪れる。元禄五年（1692）、再度当山に参詣された光圀公は境内 堂宇等を修復され威光倍増合わせて当山の寺門興隆を祈念し、当山に十万石の格式を授与され、朱印寺とされた。同時に光圀公は、当山の本尊を「馬頭観世音菩薩」に、また寺の名を「武茂山 十輪寺 馬頭院」と改められた。その記念にと、光圀公は当院境内中央に「枝垂栗」（通称三度栗）を植樹された。また当地の地名も光圀公の命により「馬頭観世音菩薩」の名により「武茂」から「馬頭」と改称された。
現在当山は、真言宗智山派に属し、総本山は智積院（京都市 東山七条）である。
本堂内には延命地蔵菩薩 両祖大師（弘法大師 興教大師）像を安置し、中国二十四孝欄間九面等が飾られている。
観音堂内には馬頭観世音菩薩 不動明王 毘沙門天 秩父三十四観音像等がおさめられている。
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住所＆地図
住所 ： 栃木県那須郡那珂川町馬頭188
